Togainu no Chi - Lost Blood (Ruta Común) #03

 

¿O se estaban burlando de él?

Justo cuando Akira divisó otra intersección más adelante, alcanzó a ver un movimiento por el rabillo del ojo.

Se detuvo y miró en esa dirección.

En la esquina de la manzana se alzaba una tienda en ruinas, con su gran escaparate hecho añicos. Dentro, pudo ver una forma que se movía rítmicamente.

Probablemente una persona. Pero era imposible saber qué tipo de persona podría aparecer en un lugar como este.

Estaba a punto de seguir de largo, pero entonces se dio cuenta de que podía distinguir el sonido de una respiración salvaje proveniente de la tienda.

Akira: - ¿?

¿Qué estaba pasando ahí dentro?

La sombra seguía meciéndose a su ritmo, y la respiración parecía intensificarse.

La curiosidad lo impulsó a acercarse a la ventana. Desde su escondite en las sombras, echó un vistazo al interior de la tienda.

Su interior ruinoso contenía hileras de estantes vacíos. Más allá, se vislumbraba una figura humana.

Gruñidos temblorosos se alternaban con un ruido como de algo raspando contra el suelo.

Los débiles gemidos que ocasionalmente se unían a la mezcla sonaban demasiado nasales para ser producto del dolor.

Akira se dio cuenta de que había dos figuras, una superpuesta a la otra.

Akira: - …….

Finalmente comprendió la respuesta, pero antes de poder darse la vuelta y marcharse, se dio cuenta de algo más.

A menos que sus ojos lo hubieran traicionado por completo... ambas figuras eran...

Acortó la distancia que quedaba hasta la ventana.

Su danza frenética surgió de la penumbra, aliviada por un tenue rayo de luz de luna.

Los ojos de Akira se abrieron de par en par.

Las figuras eran dos hombres. El que estaba de espaldas tenía las caderas elevadas, mientras que el otro lo penetraba desde arriba.

El segundo hombre arqueó la espalda, y algo brilló tenuemente a la luz de la luna. Parecía una placa de identificación militar.

Pero esa no fue la única razón de la sorpresa de Akira.

Los jadeos y gemidos que Akira había escuchado provenían del hombre que movía las caderas, pero el que estaba debajo de él permanecía inerte e inmóvil.

Con un hilo rojo que le corría de la oreja...

Akira: - …….

Akira se dio la vuelta.

Una extraña agitación lo invadió; le ardía la nuca.

Con cuidado de no hacer ruido, regresó a la calle y se apresuró a seguir su camino.

Pronto perdió toda noción de adónde iba. Su pulso se aceleró.

No podía sacarse aquella escena de la cabeza. Aunque no la había visto con claridad, la imagen en su mente era mucho más vívida que la realidad.

“Cálmate” - se dijo a sí mismo. “No sabes si realmente estaba muerto”.

Reuniendo con esfuerzo cualquier razón que pudiera del caos en que se habían convertido sus pensamientos, Akira se acercó a los restos de una pequeña tienda al costado de la calle.

La puerta estaba descolgada. Tras asegurarse de que no sentía la presencia de nadie dentro, entró.

Por los restos de la decoración, pudo deducir que alguna vez había sido una especie de cafetería, probablemente bastante acogedora en su época.

Siguió avanzando hacia la parte trasera, levantando nubes de polvo a su paso.

Allí encontró un sofá de dos plazas arrinconado. Dejó caer su cuerpo sobre sus muelles oxidados.

Sacando una de las botellas de su bolsa, se echó un gran trago de agua en la garganta reseca.

El líquido se extendió por su vientre, aliviando lo peor de su malestar. Exhaló profunda y lentamente, y luego arrojó la botella medio vacía a su mochila.

Su corazón seguía latiendo con fuerza. Exhalando otro suspiro, se recostó contra el respaldo.

Él mismo no comprendía qué era lo que le había perturbado tanto.

Había oído que la homosexualidad era bastante común durante la guerra. Dadas las estrictas normas que regían la vida de los soldados, supuso que era inevitable una vez satisfechas sus necesidades sexuales. Había pocas mujeres en el campo de batalla.

También había oído que casi no había mujeres en Toshima.

No solo estaba plagada de forajidos, sino que incluso fue escenario de un juego mortal.

Encontrada por esos lobos hambrientos, una mujer no tendría mucho que esperar salvo tormento, usada y desechada como una muñeca.

No... lo que realmente había impactado a Akira fue...

El hecho de que el hombre que estaba siendo violado podría no haber estado vivo …

El acto de violar a una persona que ya había exhalado su último suspiro, o que estaba al borde de la muerte...

Eso fue lo que tanto lo había conmocionado.

A veces, el sexo no se utilizaba como expresión de amor, sino como arma para destrozar el corazón de la víctima.

Pero si ese era tu objetivo, entonces tendrías sobradas razones para mantener con vida a tu víctima, sobre todo si ambos eran del mismo sexo. Tras la muerte, una persona no era más que un objeto.

¿Acaso lo que había presenciado era simplemente la expresión de un fetiche aborrecible? ¿O...?

¿Profanar un cadáver pretendía ser la máxima muestra de triunfo, una declaración de que, incluso en la muerte, no había escapatoria a la degradación?

No era inconcebible. Pero al mismo tiempo, no podía comprender qué podía llevar a alguien a tales extremos.

Recordó el destello del metal a la luz de la luna. El hombre que estaba sobre el cadáver llevaba una placa de identificación militar.

Akira sacó el paquete de cinco etiquetas de su bolsa.

En esta ciudad, las etiquetas identificaban a una persona como concursante en Igra.

Igra… Un mundo regido por la ley del más fuerte. Si el asesinato no estaba prohibido, ¿lo estaba algo?

¿Acaso ese hombre había estado violando a su oponente derrotado todo este tiempo?

En ese caso...

Si a uno se le permitiera hacer lo que quisiera con sus enemigos...

No. Era impensable. O... lo había sido, antes de que Akira llegara a esta ciudad.

Su sentido de lo ordinario no tenía relevancia aquí. Quizás eso era lo que su guía había intentado comunicar.

Esa repugnante sensación volvió a resonar en los oídos de Akira, haciéndole recordar la escena anterior con aún más detalle. Chasqueó la lengua con frustración.

No era momento de acobardarse. Había venido porque tenía algo que hacer.

Por muy loco que fuera ese lugar, no tenía ninguna intención de perder contra nadie.

Este incidente había dejado claro que su experiencia en Blaster no le serviría de nada aquí. Estos luchadores eran de otro nivel. Si perdía, podría sufrir un destino peor que la muerte.

Necesitaría toda la fuerza y ​​la voluntad que poseía simplemente para sobrevivir.

A medida que se desvanecía el impacto de lo que había visto, comenzó a sentir una incipiente anticipación.

En algún lugar de esta ciudad en ruinas podría encontrarse el momento que le encendería la sangre, que le marcaría el cerebro, el cuerpo y el alma como nada lo había hecho antes.

Dejando escapar con un suspiro la leve euforia que había surgido en su interior, Akira se levantó lentamente del sofá.

La punta de su pie golpeó algo al moverse.

Cuando extendió la mano para tocarlo, se encontró con una forma redondeada de plástico.

Lo recogió y lo sacudió. El objeto era una linterna antigua.

Las linternas con las que Akira estaba familiarizado eran lo suficientemente pequeñas como para caber en la palma de la mano, por lo que probablemente esta era de antes de la guerra.

Pulsó el interruptor y un círculo de luz iluminó el destartalado local.

La batería aún funcionaba... pero la luz lo delataría. Mejor no usarla a menos que fuera absolutamente necesario.

Lo apagó rápidamente y lo tiró junto a su mochila.

Separó el Jack de corazones de su manojo de etiquetas, y luego sacó la larga cadena que había sido empaquetada junto a ellas.

 La pasó por la etiqueta que había elegido y guardó las cuatro restantes en el bolsillo de su chaqueta.

Ahora, todos los que conocieran a Akira lo conocerían como un luchador de Igra.

Como se suele decir, la suerte estaba echada.

Rozó con la punta de los dedos la etiqueta que colgaba de su cuello. Estaba fría al tacto.

Justo entonces, por encima del estruendo ensordecedor que caracterizaba la noche de Toshima...

Escuchó algo que no tenía sentido.

Sonaba como si alguien caminara entre los escombros y apartara las cosas a patadas.

Akira se levantó en silencio, con la mirada fija en la entrada, y buscó el cuchillo que llevaba en la cintura.

Alguien estaba aquí.

Agudizó sus sentidos. A través de la entrada sin puerta, pudo ver cómo el paisaje urbano al otro lado de la calle se desvanecía en la oscuridad. La luz de la luna formaba un pálido velo.

De repente, una sombra con forma humana bloqueó el paisaje.

Akira: - ……

Todo su cuerpo se puso tenso.

Si la persona seguía avanzando, pues bien.

Pero si entraba...

Cerró lentamente la mano alrededor de la empuñadura de su cuchillo.

La sombra se movió, y Akira oyó el crujido de las baldosas. Un paso más; el mismo sonido.

La sombra había puesto un pie dentro de la tienda.

No hay elección.

Sacó su cuchillo y se preparó para atacar.

Desconocido: - ¿Akira …?

Akira: - ¡¿?!

Akira dudaba de sus propios oídos.

Aunque apenas fue un susurro, reconoció bien esa voz.

No podría ser …

Por un instante, creyó oír cosas, pero no. El altavoz estaba justo delante de él y, sin duda alguna, había pronunciado su nombre.

Buscó a tientas la linterna y la encendió.

Keisuke: - ¡Whoa! ¡Brilla mucho!

Sus oídos no le habían fallado. El círculo de luz reveló a Keisuke, protegiendo sus ojos de la luz cegadora.

¿Por qué? ¿Por qué él estaba aquí?

Akira miró a Keisuke con absoluta incredulidad.

Keisuke: - ¿Akira? Eres Akira, ¿verdad?

La voz de Keisuke lo sacó de su ensimismamiento.

Apagó la linterna, la arrojó a un lado, corrió hacia Keisuke, lo agarró del brazo y lo arrastró más adentro de la tienda.

Keisuke: - ¿Huh? Espera … ¡auch!

Keisuke perdió el equilibrio y se tambaleó, chocando contra una mesa cercana.

Akira: - Idiota, no grites.

Akira siseó a modo de advertencia, pero no lo soltó hasta que llegaron a la parte trasera de la tienda.

Keisuke: - Ah … realmente eres tú, Akira. Que alivio. No sabía que hacer si me equivocaba.

Se inclinó más hacia Keisuke, que tenía una sonrisa de alivio en el rostro.

Akira: - ¿Qué demonios haces en este lugar?

Keisuke: - ¿Huh? ¿Qué hago aquí has dicho?

Akira: - ¿Cómo llegaste aquí? ¿Pasaste por las Tierras Antiguas?

No importaba de qué parte del CFC vinieras, era imposible llegar a Toshima sin pasar por las Tierras Antiguas.

Akira dudaba que incluso él hubiera podido sobrevivir a aquel infierno sin ayuda. ¿Había logrado Keisuke sobrevivir solo?

Keisuke bajó la mirada, murmurando con culpa entre dientes.

Keisuke: - Sé que dijiste que no podía hacer nada, pero estaba muy preocupado. Y dijiste que te ibas a la mañana siguiente... así que...

Akira: - ¿Me seguiste?

Keisuke miró tímidamente a Akira y asintió levemente.

Akira: - ……

Akira dejó escapar un enorme suspiro, exasperado hasta el punto de quedarse sin palabras.

Esto era una locura. ¿Acaso Keisuke intentaba que lo mataran?

Lo miró de arriba abajo. Vestía su habitual mono azul desgastado y llevaba una mochila ligera al hombro.

Akira: - ¿Tienes armas?

Keisuke: - No.

Akira: - ……

Por un momento, todo lo que Akira pudo hacer fue quedarse boquiabierto.

Akira: - Tuviste suerte de que no te pasara nada.

Keisuke: - Bueno, sí, tuve algunos problemas. Esos tipos... 'refugiados', ¿no? Me atacaron por sorpresa y pensé: 'Mierda, estoy jodido si pierdo de vista a Akira', así que...

Keisuke: - Escape con todas mis fuerzas.

Akira: - ¿Conseguiste escapar de ellos?

Keisuke: - Si no lo hubiera logrado, no estaría ahora aquí.

¿Era Keisuke realmente tan rápido?

Pero claro, el guía había dicho que los refugiados no perseguían a sus presas a largas distancias.

Si Keisuke hubiera logrado atravesar ese laberinto y llegar a las afueras de Toshima, tal vez lo habrían dejado en paz. Quizás tuvo mucha suerte.

Pero ese no era el punto.

Akira se cruzó de brazos y le dirigió a Keisuke una mirada penetrante.

Akira: - Entonces, ¿qué planeas hacer?

Keisuke: ¿Planear hacer?

Tal vez intuyendo el disgusto de Akira, Keisuke respondió tímidamente.

Akira: - ¿Qué piensas hacer ahora que me has seguido hasta aquí?

Keisuke: - Pensé que tal vez podría ayudar de alguna manera...

Keisuke no podía ayudarle en nada.

Por el contrario, su presencia era una carga; dificultaría el desplazamiento por la ciudad.

Keisuke no tenía ni idea. Akira sentía que su irritación aumentaba.

Akira: - Vuelve a casa.

Keisuke: - ¿Por qué?

Akira: - Ya te lo había dicho ayer. Esto no es un juego.

Keisuke: - ……

El rostro de Keisuke se contorsionó, como si estuviera luchando con algo.

Akira: - Vine porque era mejor que esperar a morir en una celda. Me encargaré de lo mío aquí y volveré enseguida. No necesito la ayuda de nadie.

Akira endureció su tono, sabiendo que heriría a Keisuke. Era la única forma de que sus palabras le llegaran.

Siempre había sido así, desde que eran niños. Keisuke nunca pensaba las cosas con detenimiento.

Trabajaba frenéticamente para hacer lo que creía correcto, y siempre le salía el tiro por la culata.

Y a pesar de su incapacidad para llevar a cabo sus planes, también era curiosamente obstinado. Si Akira no se lo dejaba bien claro, jamás se daría cuenta de la gravedad del asunto.

Por supuesto, Akira no tenía ninguna intención de perder... pero no había ninguna garantía de que saldría con vida.

Una cosa sería que Keisuke fuera hábil en una pelea, pero ese simplemente no era el caso.

Keisuke: - Pero …

Keisuke apretó los puños sin apretar, y mantuvo la vista fija en los pies.

Keisuke: - Si vuelvo a casa, tendré que cruzar las Tierras Antiguas otra vez. Solo he llegado hasta aquí porque te estaba persiguiendo...

Cierto.

Esta vez, Keisuke tendría que cruzar las Tierras Antiguas solo y sin perderse.

Akira: - ¿No recuerdas el camino?

Un suspiro de decepción escapó de la boca de Akira.

Consideró la posibilidad de enviar a Keisuke de vuelta de todos modos, diciéndole que él mismo se lo había buscado, pero eso sería ir demasiado lejos, y además, técnicamente Keisuke lo había hecho por su bien.

Además, tendría problemas para dormir por la noche si más tarde se encontrara cara a cara con el cadáver de Keisuke.

¿Qué debe hacer …?

 

OPCIONES:

1. No puedes quedarte.

2. “ …..”

Elegir la segunda opción.

 

Akira: - …….

Keisuke: - ¿Akira?

Keisuke levantó la mirada como para evaluar la respuesta de Akira, ahora que se había quedado en silencio.

No había otra opción. Si Keisuke no podía volver a casa, tendría que quedarse aquí.

Con evidente reticencia, Akira abrió la boca.

Akira: - Si no puedes volver a casa, lo único que puedes hacer es quedarte.

Keisuke: - ¿Huh …?

Aunque esta era la respuesta que Keisuke quería, él mismo parecía sorprendido por la respuesta de Akira.

Keisuke: - ¿Estás de acuerdo? ¿En serio?

Akira: - …….

No era una cuestión de si él estaba de acuerdo con ello.

Después de observar el rostro desanimado de Akira por un rato, Keisuke sonrió un poco.

Keisuke: - Qué alivio. Gracias, Akira.

No había hecho nada que mereciera gratitud, pero Keisuke parecía genuinamente feliz.

Se sintió … extraño.

Keisuke: - Si algo pasa, te ayudaré.

Sin poder responderle, Akira se sentó en el sofá sin decir palabra.

Para bien o para mal, ahora estaban atrapados juntos.

Keisuke: - A partir de mañana, ¿qué debemos …?

Sentándose al lado de Akira mientras hablaba, Keisuke se quedó callado en medio de su oración y luego hizo un ruido extraño.

Quizás estaba conteniendo un bostezo. Se recostó en el sofá, se frotó los ojos y luego miró a Akira con expresión perezosa.

Parecía estar tomando todo su esfuerzo solo para mantenerse despierto.

Keisuke: - ...Perdón. Ahora que me he calmado, de repente tengo sueño. ¿Te importaría si duermo un poco?

¿De verdad Keisuke quería irse a dormir directamente? ¿Aquí? Quizás no entendía la situación.

Pero ¿qué podía hacer Akira al respecto? Negó con la cabeza. Se sentía como cuidar a un niño.

Keisuke: - ¿Qué harás tú, Akira?

Akira: - Yo estoy bien así.

Akira estaba cansado, pero sus pensamientos permanecían claros. No era probable que se durmiera pronto.

Keisuke: - Ya veo. Deberías descansar un poco también.

Keisuke juntó sus manos sobre su estómago, sus párpados estaban casi completamente cerrados.

Keisuke: - Ah, por cierto … Akira.

Sus párpados cerrados se levantaron una vez más y giró su rostro para mirar a Akira.

Aunque parecía estar atado sin poder hacer nada, su boca aún formaba una pequeña sonrisa.

Keisuke: - Ganemos y volvamos a casa juntos. Pase lo que pase.

Akira: - ……

Esta vez, sus párpados se cerraron con más firmeza y su respiración pronto se hizo más lenta, alcanzando el ritmo del sueño.

Akira miró su rostro dormido con ambivalencia.

La escena que había presenciado a través del escaparate de la tienda... Ese era el tipo de mundo que era.

Lo que más le preocupaba era que Keisuke no lograba comprender esto.

Sintiendo que les aguardaban muchas dificultades, Akira permaneció despierto observando la entrada hasta que el sol volvió a salir.

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Solo cuando amaneció, Akira se cansó lo suficiente como para cerrar los ojos. Media hora después, más o menos, despertó con la mente despejada.

Bajo la pálida luz del sol que entraba por la entrada, tanto el café como lo que podía ver del paisaje urbano daban una impresión diferente a la que tenían por la noche.

No es que pareciera menos inquietante.

Se apartó del respaldo del sofá. El polvo se levantó y llenó su visión de blanco.

Cuando giró la cara para evitar respirar, vio que Keisuke todavía estaba profundamente dormido.

TRADUCCIÓN: SAKURADA DI